首页2024年是大运河申遗成功十周年，这条奔腾数千年的运河，见证了地域文化的繁荣交汇。大运河从何而来、向何而去？何以承载半部华夏史？河南省社会科学院历史与考古研究所副所长、研究员陈建魁带我们追溯运河历史，了解“中国历史上第一条运河”的故事。
陈建魁认为，鸿沟是中国历史上第一条运河，史书记载，荥阳下引河东南为鸿沟。鸿沟的开凿为后来南北大运河的开凿创造了有利条件，它在先秦至唐宋时期构建以黄河为中心的水系方面起着重要作用。
《尚书·禹贡》描述了大禹治理洪水后构筑的以黄河为中心的水系网络，“海、岱及淮惟徐州，淮、沂其乂……浮于淮、泗，达于河。”
《战国策》中有关于鸿沟的最早记载，其开凿者是战国时期魏国的魏惠王。鸿沟的开凿事关魏国“国运”。公元前370年，魏惠王即位，迁都大梁。为串联四周水系、沟通南北，遂下令开凿运河。
历史更替，鸿沟几经更名。鸿沟、官渡水、阴沟、浪荡渠、汴渠、汴水、通济渠、惠民河等，都为某一历史阶段鸿沟某段之名称。秦代著名粮仓“敖仓”，建于鸿沟与黄河分流处。可见，鸿沟在粮食输送、转运中曾发挥重要作用。
因迁都而兴，因迁都而废。鸿沟承黄河之水，本就落差较小，亦随黄河水量之大小而量运力，时通时废。在宋室南迁、元都北京后，鸿沟之地位猛下，其大部已无水道，成为历史的遗迹。（冯佳宁）