首页关于安阳修定寺塔的多种解读，唯有河南省文物研究院1983年3月编撰的《安阳修定寺塔》最为详实可靠。一向文物遗产以古代文本、碑碣为参阅依据，另以实地勘察、测量、发掘为辅助，若无文字记录，只能实地勘察获得相关资讯。至于民间传说，多属口头文学范畴，过过耳际罢了。
一
从郑州北上驱车216公里直抵安阳修定寺塔，其塔亭亭兀立于清凉山峡谷台地，周际是起伏无际的低矮山脉，寂静山林之间点缀着寺庙屋宇和村落房舍，步至塔前北顾远处海拔609.6米的清凉山峰顶，依稀可见清凉山寺，俯视塔东、南所谓的两水相汇(合水河)早已干涸，恍若可辨的是溪水经年流淌过的痕迹，隔河道南望系观音禅寺。
以斯地往东距邺城(河北临漳)约50公里，南至灵泉寺20公里，北去33公里则是南北响堂山石窟，方圆50公里之内多有伽蓝(即寺院)，如此修定寺虽处山林之远、自有远尘世之意，然生态链所构成的人烟俗世，又似可供养一座寺院存在的基础。
据唐人所编《续高僧传》提及北齐修定寺有这样的笔录，“每年三驾皆往山寺”，寺院“四时供养百五十僧”需要“供出僧厨”，以“有所觐礼”于邺城三官六军，显然这是北齐皇家一次浩荡的入寺游历。北齐过后500年，金人曹昶《游清凉山》诗中言及了寺院周际景观，如“石径崎岖度重岭”“四山回抱开翠屏”“满谷松杉密相映”三句，所赋予的自然生态评估可谓尤佳。至于曹昶诗文中提及的“人道经营自师猛”，显然指的是唐碑《大唐邺县修定寺传记》中的“沙门释僧猛之所立也”，而唐碑所言张猛实乃北魏僧人，初建的寺名称天城寺。
二
清凉山东南麓砂岩峡谷台地的修定寺，在岁月风雨自然侵蚀下，又经北周武帝、唐武宗二度灭佛之后，殿宇、造像几经毁废(白塔座基中清理出大量人为破坏的石造像)、几经修葺直到清朝建筑一如轮回涅槃。至于殿宇僧舍何以在清末集体消弭，臆断是否来自1830年安阳地域的一次7.5级地震?没有直接的文字出处依据，倒是清光绪元年《庆善缘福碑》记述了那次地震：“道光庚寅年，忽然地动天怒，地裂山亦崩，倾倒房屋无数。”
1902年、1921年日本古建学者伊东忠太、常盘大定先后抵达安阳勘察古建，无缘修定寺塔;1937年11月中国营造学社刘敦桢、陈明达等专程到安阳调查天宁寺，同样错过修定寺的实地勘察。直到1961年全国文物普查，原河南省文物工作队巡查到修定寺塔，只因塔顶已毁，塔身大部分又为白灰泥所掩，而未能发现其价值。
1973年的重新发现，源自中央美术学院王式廓教授的好奇，在白灰涂抹的塔身墙体局部剥落处，依稀可见精美的雕砖纹饰，于是他将自己的发现呈报相关部门，由此开启了对修定寺塔以及周边古代建筑遗迹的新认知。
当年与修定寺塔失之交臂的陈明达先生，时隔45年之后给予了修定寺塔如是评价：“它为建筑史研究增添了一件珍贵的实例，也给我们提出了一些新的问题。”1973年秋与1978年冬，经过两次实地考古发掘，修定寺全貌得以清晰，建筑学家罗哲文在其专著《中国古塔》对此有这样的记述：从现存寺院建筑遗址和文献记载中可以看出，全寺的布局是坐北向南，依山布置，有院落三重，殿宇四进，为天王殿、大佛殿及铁瓦殿。塔位置在天王殿与大佛殿之间。
三
若伫立铁瓦殿遗址俯瞰塔貌，新筑塔顶呈青黑色，与塔身泛土黄的色调略显失调，塔顶修葺前已经无存，民国期间所拍唐塔旧照，显示塔顶为明代后筑。据明代嘉靖二十八年碑文记载，封藩安阳的明成祖三子朱高燧(赵简王)善施了修定寺，文物部门推测老照片中的三彩琉璃塔顶，极有可能是赵简王施款添筑的。1973年塔顶重构时，则参照安阳灵泉寺万佛沟摩崖雕琢的唐塔形龛，设计施工了今天的式样。
至于修定寺塔的塔身断代，文献无明确的记载，从塔的南侧门楣上刻有唐、宋、金题记可以确认此系唐物无疑，至少从唐代题记中可知，此塔最晚于唐咸通十一年(公元870年)，已经存世了。建筑学家罗哲文先生从其形制、雕砖风格推论，此塔“应是初唐遗物”。
对于唐塔勘察成果未必是终结论，如塔基座疑似北齐遗作，仅属合理推论。塔基平面呈八角形，下为束腰须弥座，基座壁余留飞天、力士、伎乐、滚龙、飞雁、花卉、帷幔等残碎雕砖，其图案风格与塔身不同，又知塔基内为夯土，外砌以砖。发掘之中未见地宫，倒是特别，又因塔基残毁过甚，探掘之后覆掩。
当塔四壁白灰泥精细剥除之后，展露无遗的是重见天日的美轮美奂的雕砖，72种图案，3775块雕砖，一次嵌砌四壁构成300平方米的浮雕外饰，令其高度9.16米(塔通高近20米)，宽度8.3米的塔身，颇为精绝华丽、弥足珍贵。就其形制比较而言，只有山东历城隋代神通寺四门方塔与之大小、式样相近，然神通寺塔石砌筑造、素面无华，故而陈明达先生有此结论：“这些塔的外壁或无雕饰，或仅正面稍有雕饰，而似修定寺塔四壁满饰雕砖者，尚属仅见之例。”
今天再观修定寺塔，看点亦全在纹饰上，无论平视、仰视那菱形格琉璃满雕给人带来视觉惊艳，一向建筑意向为素面写意的中土先人，突然于此实施了细密有致的华丽，其似有印度窣堵坡外饰意趣，只是题材、式样、风格纳在一处，更加中土唐化。模印雕砖图案中的道人、武士、菩萨、胡人、飞天、伎人、神兽、花草等，饱满精致自不待言，甚或有着轻松、自如、飘逸的生动。这一品格高贵的建筑其奢华的起点仰仗什么?追溯一下安阳地域历史过往，斯地凡为曹魏、东魏、北齐京畿之地，曹魏不论，仅东魏、北齐佛事隆盛，足以撑起清凉山东南麓伽蓝的高格落点。
基于1978年白塔基座发掘清理出的多尊石力士、石佛像，对比2012年邺城遗址东郊北吴庄一次性出土2895件(块)东魏、北齐造像，可以推知东魏、北齐佛事造像的兴隆，然北周替代北齐之后佛事的衰颓只是一时，颠覆北周的隋朝却再度拉升了佛教的尊位，如此兴衰起伏的朝代推演中，修定寺以其仅存孤塔，显示了李唐一朝建筑的卓绝不凡。
李唐的风范遗韵，传递于南门楣淡定自如的三世佛石雕的神态中，印模于门券威猛神性的兽面狰狞中，释放于门楣左右旋转翻腾的双龙躯体中，而人文故事的生动，则显现于县令郑儅刀刻题记中，摘其文句要点剧透如是：一题“登山焚香而返”;二题“又攉麦租，再游于寺”。此唐懿宗时的安阳县令另在灵泉寺唐代双石塔西塔东壁亦存题记，如此县令公务之余，游寺拜佛、嗜好题记，倒是一不留神传递了信息：物是人非，天眷古迹。
古塔名片
修定寺塔，此塔原名“三生宝塔”，修建于唐代。因塔身遍涂红橘色，俗称“红塔”。119种不同图案和造型的雕砖嵌砌，造型华丽别致，饰面花纹精美独特，是佛塔之冠，为我国所独有，被考古学家誉为“真正的中国第一华塔”。
小艺术家说
齐禹帆，河南省实验学校郑东小学，六年级10班。
我没有去过修定寺塔，依据大人拍的照片和讲述，画了。红色的塔，与实际的塔的颜色不一样，说是当地人称为红塔，于是就涂红了，山色也涂抹绿色，大概春天是这样吧……有机会想去安阳清凉山看看玩玩。
(王双印油画作品)
艺术家说丨王双印，青年油画家。
第一眼看到这座塔，给我的直观感受是厚重，雄奇而耀眼。人站在塔下是那么渺小和无足轻重。这足可以看出来上千年前古人对圣贤的敬畏和尊崇。作为一位画家来说能用今人眼光感受古人之力，用画笔与古代圣贤能士建立沟通是多么幸运与荣幸。