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西汉是我国封建社会发展的一个高峰，这一时期经济、政治、文化都比较发达。梁国作为西汉的一个诸侯国，地处当时的膏腴之地，西汉梁国国王梁孝王刘武在公元前168年从淮阳迁徙到睢阳，且死后葬于芒砀山，自此以后梁国国王的墓葬选址皆在芒砀山。
柿园汉墓是芒砀山墓葬群中凿山为室的一个，经专家考证，柿园汉墓墓主人是梁共王刘买。在墓室中发现了许多珍贵文物，其中“四神云气图”壁画最引人注目，壁画长5.14米，宽3.27米，面积16.8平方米，现藏于河南博物院。是中国目前所见时代最早、画面最大、级别最高、保存最为完整的壁画，为河南博物院“九大镇院之宝”之一。
从发掘情况看，当时发现的壁画共有三幅，分别位于主室室顶、南壁及西壁门道口南北两侧，均为彩绘。“四神云气图”壁画为主室顶部壁画，保存最为完整，发现时色彩如新，其他两幅受损严重。壁画由龙、白虎、朱雀、怪兽、灵芝等主体图案和四周边框辅助纹饰两部分组成。占据中间显要位置的是一只长须飘摆、骄首飞动的青龙。古人将龙视作神物，传说神仙可以承龙，而龙飞天要驾云，壁画中整个龙体弯曲逶迤，在周围云气纹图案的衬托下，宛若飞龙在天。巨龙张口吐舌，舌尖卷着一头“怪兽”，龙舌与“怪兽” 身躯交绕盘旋，这一“怪兽”究竟是什么，目前还不能确定，有人认为是龙的早期形态的一种，称“鱼龙”，就是《山海经》里所讲的“鱼妇”。它出现于画面中，可能具有灵魂复苏和生命形态转化的暗示，是一种希望人死复生的美好愿望。
青龙之上，有一只朱雀，嘴衔鹿角，胫生花朵，尾接祥云，造型独特。朱雀常常作为引导死者灵魂升天的神鸟，它与青龙构成了龙飞凤舞、共游天际的主体。青龙之下是一只白虎，仰首张口，足攀神树，有欲吞灵芝，跃起飞腾之势。白虎为神兽，灵芝为神木，表达着一种长生不老的愿望。
从画面的布局上看，“四神云气图”中的“四神”形象并非表示方位，在这里是祥瑞的表达，各种动物以其祥瑞身躯担任着助人升仙的职责，引导墓主人的灵魂进入仙界。
这幅壁画发现于1990年，1992年从墓葬中揭取出来移交河南博物院，1998年开始对外展出，在展出期间发现壁画局部有变形，河南博物院随即采取措施，于2002年完成了包括改善展示环境、修复本体病害等壁画整体保护提升工程，达到了较好的保护效果。目前，“四神云气图”壁画正在基本陈列“泱泱华夏 泽中建都”第5展厅展出。
西汉时期的墓葬壁画是一个特定历史阶段的产物和文化现象，这件 “四神云气图”壁画体现了汉人对于自身生命存在的认识，折射出他们的生活状态，流露出墓主人对升天成仙的渴望，彰显汉代时期人们对生命的热爱。