□河南日报记者杨晓东赵慎珠本报通讯员余涛
刘少奇办公室旧址门口，有一棵枝干遒劲的石榴树。历经几十年的风雨，部分树干已经中空，但整棵树仍在倔强生长，树叶翠绿，果实累累。
“这棵树是少奇同志亲手种下的。”在当地，很多人都能说出与这棵石榴树有关的故事。1939年1月28日，化名胡服的刘少奇，经渑池、南阳来到竹沟。
“越过千重水，踏破万重山，胡服同志到竹沟，妙计定中原”。刘少奇抓思想政治建设，在小树林、草棚礼堂、留守处和教导队里，他多次给党员干部做思想政治报告；在住室里挑灯工作，完成了著作《论党内斗争》和《论共产党员的修养》。
有一天，刘少奇在竹沟走访老百姓时，发现一个老乡家种着石榴树，他感慨说：“我们的党员干部，就该像石榴树那样，扎根、开花，映红竹沟，映红全国！”后来，这位老乡就把那棵石榴树连根刨起，送给了他。少奇同志亲自动手，和身边工作人员一起，把它栽在了自己办公室门前。
1966年，刘少奇遭受迫害，这颗无辜的石榴树也被连根拔起，倒挂在石栏杆上暴晒。一位名叫张锦明的村民，冒着生命危险，趁着夜色，在树上剪下一枝植在小院里。在他的精心呵护下，石榴枝生根发芽了。
1978年，确山竹沟革命纪念馆重新修复，张锦明把石榴树移植到当年刘少奇栽种的老地方。1998年11月，刘少奇夫人王光美带儿子刘源，与李先念夫人林佳楣一起来到竹沟，听到石榴树的故事后，他们非常感动，见到张锦明时，王光美紧紧握住了老人的手。
如今，在金风送爽的时节，这棵石榴树已硕果满枝，犹如一个个红红火火的党组织在全国遍地花开。