首页河南日报社全媒体记者 莫韶华
秋风萧瑟，羊肉两吃，有肉吃，有汤喝。
鱼羊为“鲜”、羊大为“美”，在汉字里，中国人一直尊崇的美德“善”“義”，也以“羊”为偏旁。
这些字和羊究竟有何关系？记者采访了河南省儿童文学学会副会长、传统文化学者袁勇，请他为我们说文解字。
“许慎《说文解字》里，认为‘鲜’是一种鱼的名字，‘鲜’在实际运用中也表示味道美的意思，因为‘羊’在古文字中，简直就是表示味美的符号。”袁勇举例为证，“比如‘羞’字，现在常表示惭愧、耻辱的意思，但其本义却是指进献给神或贵族的羊肉（或美食）。《说文解字》解释‘羞’字：‘羞，进献也。从羊，羊，所进也；从丑，丑亦声。’祭祀时，把羊进献给神，是为愉悦神。平时把羊进献给王公贵族，是为了让他们享用美味。羞可作动词，表示进献；也可作名词，表示美食。后来，当羞被借用，更多地表示羞耻、害羞时，人们就在羞的左边加了食字旁，新造了饈（馐）字来表示美食。”
“羡”字更好玩。据文字学家考证，羡字的正确写法，应该是羨。袁勇为我们拆解：“上面的羊表示美味的羊肉，下面的
，慕欲口液也。从欠，从水。’‘羨’字生动地表达了人类因看到美味的羊肉忍不住流口水，又贪又馋的样子。”
谈及羊宝宝“羔”字，《说文解字》解释为：“羔，羊子也。”羔小篆写作
，上“羊”下“火”，为什么是羊下面有火呢？
袁勇引经据典说：“清代徐灏在《说文解字注笺》中指出：羔的本义，应该是指烤羊肉，所以，羔字由火、羊会意。因为小羊的肉最鲜嫩味美，非常适合烧烤，因此，人们就称小羊为羔。”
同样，羹字，本义指肉汤。乍看上去，上面是羔，下面是美，羹的字形，活脱脱就是今天所说的“靓汤”。
但羹字古代的写法可不止这一种，比如小篆写作
，下面的鬲，是古代一种足部中空、用于蒸煮的锅子，锅里炖着鲜嫩的羔羊肉、鲜美的羊肉汤。羔两边的“弓”，是炖羊肉时冒出的袅袅上升的、香喷喷的热乎气儿。这样看来，羹字的本义是指羊肉汤——带着汤汁的炖羊肉。
古人对羊肉汤的热爱有多强烈？专家为大家讲述了两个因羊肉汤而扭转了结局的战争故事。
《左传·宣公二年》记载，宋国大夫华元在与郑国的战争中失败被俘，其直接原因，竟是在战前宰羊炖肉犒劳将士时，没有让为他驾驶战车的羊斟吃到。在打仗的时候，羊斟对华元说：“之前分羊肉，你说了算；现在驾车，俺说了算！”说着，驾车闯入了郑国的军队中，直接把华元送给了敌军。
司马迁在《史记·宋微子世家》中记载这场战争失败的原因是“其御羊羹不及”，也就是他（华元）的御者羊斟没有得到羊肉汤。如此看来，这碗羊肉汤真是太重要了。
《战国策·中山策》中还记载了一起因为“羊羹”而引发的亡国事件：司马子期是中山国的大夫，中山君在款待国都中的士大夫时，司马子期没有吃到羊羹，就叛逃到了楚国，并说服楚王灭掉了中山国。
“这两起事件，表面看是由羊羹引起的，事实上，应该是分配羊肉汤的事对二人的自尊心或虚荣心造成了伤害。”袁勇说。