首页说起中国的文字，从目前的考古史料可以追溯到九千年前贾湖遗址的远古刻符，特别是安阳殷墟遗址甲骨文的出现，真正成熟的文字至今已有3600多年，后续又相继演变出金文、简牍帛书、篆书体、隶书体……
中国文化源远流长，而汉字则是其最集中的体现，可以说几乎所有的文化发展及流传都在汉字中有所体现。那么，你知道中国的第一部字典是什么？著述者又是谁呢？这个对中国人来说是非常重要的问题，可以在位于河南漯河的许慎故里找到答案。
许慎是我国东汉时期著名的经学家、文字学家，是中国传统文字学史上一座巍然耸立的丰碑。他呕心沥血三十载，编著了中国乃至世界上第一部字典——《说文解字》，比西方的字典早了1600多年。《说文解字》第一次系统规范了汉字形、音、义，是古文字学和文献语言学的奠基之作，在古今语言学史上有着举足轻重的地位。
“《说文解字》共有14篇，收录了9353个小篆和1163个重文，是我国第一部分析字形、解说字义、辨识声韵的字 典，是文献语言的奠基之作，也是书面语言、文字、音韵、训诂等方面研究的一部集大成之作。”许慎文化园相关负责人告诉记者，《说文解字》一书的研究成果开创了“六书”理论体系，奠定了汉语文字学的基础。
《说文解字》开创部首检字先河。许慎通过分析字形结构，把10506个汉字归属到540个部首下面，每一类字都可以找到一个代表。比如， 与水有关的都是“氵”字旁，也就是我们现在说的“三点水”，其读音也是“shuǐ”；而与人的动作有关的则是“扌”字旁，也就是我们口中的“提手旁”。许慎归纳出540个部首，称之为“文”，再由“文”生出“字”，这我们后人认字简单了很多。
现如今大家所熟用的《辞源》、《辞海》、《汉语大字典》、《新华字典》、《现代汉语词典》等，都是对许慎《说文解字》的体例编排的不断丰富和完善。许慎可谓名副其实的“字典鼻祖”。
《说文解字》传递文明密码。“由于篆书处于古今文字发展的分水岭阶段，是古今文字沟通的桥梁。如果没有《说文解字》中收集的这些小篆，我们很难释读甲骨文、经文、出土文献，正是有了许慎的《说文解字》我们才掌握了打开甲骨文的金钥匙。如果没有《说文解字》，我们的文字发展将会断代。”许慎文化园相关负责人说。
清代史学家、经学家、考据学家王鸣盛评价说：“《说文》为天下第一种书。读遍天下书，不读《说文》，犹不读也。但能通《说文》，余书皆未读，不可谓非通儒也。”
文字是承载经典和知识的根本。正如许慎在《说文解字序》中所言：“盖文字者，经义之本，王政之始，前人所以垂后，后人所以识古。”