首页参考消息网7月16日报道日本《读卖新闻》7月11日发表文章回顾了奥运奖金的前世今生，作者为竹田昌司。全文摘编如下：
所有奥运会和残奥会奖牌获得者都会获得奖金。据一些专业书籍介绍，运动员“athlete”一词的词源指的就是“为寻求奖励而竞争的人”。可以说从古希腊时代起，运动员的参赛动机之一就是获得金钱或者奖品。
在日本，奥运奖金制度始于何时？在翻阅历史的时候，我们却意外发现了33年前日本体育界一段“屈辱”历史。
古代奥林匹克运动会始于公元前776年的古希腊时代，作为奉献众神之神宙斯的竞技大会，优胜者只会得到一个用橄榄枝制作的桂冠。但是一旦回到自己的城邦，这些优胜者便被视为英雄，获得大笔金钱和一生免费享用美食的权利。
在大约2800年后的今天，日本奥委会将为东京奥运会的金牌、银牌和铜牌获得者分别提供500万日元（约合4.5万美元）、200万日元和100万日元的奖金。
虽然现在各国都会为运动员发放奖金，但在现代奥运会历史上，在运动员不能追求经济利益的“业余主义”理念主导下，通过体育竞技获利在很长一段时间内是遭到否定的。但是冷战期间，以美国为首的西方阵营，运动员开始作为职业选手活跃在各大赛事上。同时，苏联等东方阵营国家也开始为运动员发放奖金。国际奥委会于是在1974年将“业余”理念从《奥林匹克宪章》中删除。