十二生肖,又叫属相,是中国十二地支相配以人出生年份的十二种动物,历代民间都留下了大量描绘生肖形象和象征意义的民间工艺作品。
明十二生肖三彩俑,一套十二件,最大一件高19.7厘米,最小一件高19.4厘米,现藏于平顶山博物馆。十二件俑均塑人捧生肖,作站立状,六件帽冠施绿釉,方底中空,六件帽冠饰绿彩,方座实心。均面部露胎,着交领广袖拽地长袍,双手平交于胸前,扎束腰带,外衣施淡黄彩,内衣领、袖口等处施绿彩釉、绘褐彩,釉色明快,富有层次感。
生肖俑亦称生辰俑,即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。其后,生肖与人的命运相结合,逐渐神秘化。
俑作为陪葬品在中国拥有数千年的历史,有人和动物各种形象,明十二生肖三彩俑的工艺惟妙惟肖,反映了当时的生活风貌、艺术情趣。