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错金银铜辕首
战国
长22.5、最高处8.3、中部最宽处12.2厘米
河南淮阳马鞍冢楚墓陪葬车马坑出土
1、辕首
《说文解字》“辕，輈也”指的是车衡与车厢之间的长木，据其前端曲直之别，又有曲辕、直辕之称。一般为单辕，位于马车中间，也有的是双辕，位于车前两侧。其实，“辕，輈也”是一个笼统的称谓，小车上的称輈，大车上的才称为辕。辕首是装饰在车辕前端的饰件。
这件铜辕首出土于马鞍冢南冢的陪葬车马坑中，出土时套在七号战车的车辕前端，是隶属于七号马车的车马器部件。该辕首前额、后颈根部的长方形穿孔，就是用来将辕首固定在木质车辕上。
2、古代车制
根据文献的记载，古代驾车常见的是四马并驾，所以有“君子一言，驷马难追”的说法。中间两匹称为“服马”，两边的称为“骖马”，因其位于服马的左右，所以分别称作“左骖”、“右骖”。单辕是在两匹服马的中间，驾马数为两匹、四匹、六匹不等。双辕车则多用一匹服马，服马在双辕中间，其外左右各骖马一匹。从七号车出有四付铜马衔以及八件骨镳来看，七号车为四马驾车，从其车厢不封闭，车盖便于收束等特征来看，七号车还是一辆战车。车战是战国以前主要的作战方式，适用于平缓开阔战场的阵地推进。因而战车被用于衡量一个国家军事实力的标准，军事强国通常有“革车千乘”、“千乘之国”的称谓。
3、嵌错工艺
这件辕首的面部、颈部多处错银卷云纹，鼻、耳部错金，工艺纤细秀丽，线条流畅，给人以动感，展示了战国时期错金银装饰工艺的精湛。
错金银工艺是嵌错工艺的一种，嵌错工艺有错金、错银、错金银与错红铜以及嵌错玉石等。首先铸造铜器时在器物表面预留出纹样沟槽，然后在沟槽内嵌入片状或长条形的质地稍软的金属如金、银、红铜等，捶打使之与器物贴合，称之为嵌。之后，进行打磨，使之与器表平，且光滑，称之为错。嵌错后形成青铜与金、银或红铜交相辉映的效果，富丽堂皇。这种工艺始于春秋晚期，战国至秦汉时期尤为盛行。
4、马鞍冢楚墓
马鞍冢位于河南省淮阳县城东南五公里的瓦房庄村西100余米。因两冢相连，形似马鞍，故群众呼之为“马鞍冢”。其实马鞍冢是两座呈南北向分布的大型合墓葬，高高隆起的前后鞍桥就是两座大墓的封土堆，每座冢的西部各有一个大型车马坑。马鞍冢南冢平面为“中”字形，即带有双墓道，这种形制墓道的墓规格较高，多为诸侯国君所拥有的。《左传·僖公二十五年》记载：晋文公助周襄王平定王子带之乱，有功于王室，晋文公向周襄王请隧（请求死后增加墓道的数量，也就是增加自己侯国的地位等级），结果被周襄王拒绝。二号车马坑作为南冢的陪葬车马坑，随葬马车二十三辆，其中不仅有带铜銮铃、镶铜甲板的战车，有重舆华盖的安车（代步的出行车，轿车），还有特小的游戏用的小车，可以说各种车制一应俱全。尤其是车的构件和饰件特别精致，如这件错金银的铜辕首，加上车马坑中还发现了包括贝旗在内的六面旌旗。都表明了墓主人身份之高。
5、错金银铜辕首出土于规格很高的墓葬的陪葬车马坑中，据推测是楚国迁都于陈郢期间某位楚王的墓葬，突显了其规制之高，该辕首通身嵌错金丝与银丝，线条流畅，显示了战国时期铜器制作工艺尤其是嵌错工艺的超高水准。
