鸮,古代人称之为鸱鸮、枭和鸱枭等,俗称猫头鹰。从考古资料可知,鸮形器物在新石器时代出现,商代开始盛行,无论是制作工艺还是鸮形种类,都是其他时代所不能企及的。
青玉鸱鸮佩,河南安阳殷墟妇好墓出土,高4.9厘米,现藏于河南博物院。整体为青玉圆雕出站立状鸱鸮,双脚及宽尾支撑身躯。头两侧有对称弯钩形角,似羊角,两眼圆凸,胸部微鼓,双翼并拢紧贴于两侧及背部,宽尾下垂。身饰云纹、鳞纹,均以双阴线雕刻。头顶中部有一对穿斜孔可悬挂。玉佩造型以写实与夸张手法相结合,技法娴熟,雕刻精致,整个纹饰图案显得刚劲有力。
“天命玄鸟,降而生商。”在奴隶社会特定的历史条件下,崇尚勇武的道德观与审美观所决定鸮类在商代曾备受尊崇,出土的大量鸮形器物及鸮纹器物,说明了在殷民心中鸱鸮的重要地位。